熊本城内に残る唯一の多層櫓で、外観は三層、内部は五階に地下を備えている。古くから小西行長の宇土城天守を移築したものと伝えられ、宇土櫓の呼び名の起りとされた。しかし解体修理の調査などから、熊本城内で創建された櫓であることが明らかとなった。
　木材は主にマツを使い、他にツガ・クス・クリ等も使用している。黒光りした手斧痕の残る柱には歴史の重みが実感できる。

屋根瓦は全部で46,000枚にも達し、その中には400年の歳月に耐えた加藤家の桔梗紋を持つ瓦も残っている。
　明治10年（1877年）2月19日の城内火災では、折からの強い西風で風上に位置したことから、幸運にも難を逃れた。昭和60年から5年がかりで修理を行い、平成元年10月から一般公開している。
　　　（案内板より）